“爸，你昨天飯吃了嗎？”——“吃了。”可冰箱里那碗剩飯還熱著。你以為這是記性差，可臨床觀察發現，這或許并非健忘那么簡單。
越來越多老年人表現出非記憶型的認知異常，但被家人忽視。老年癡呆的早期跡象，正在被“誤讀”為正常衰老。
近來，隨著各地陸續進入冬季流感高發期，“老年人免疫力下降”、“認知功能退化”等健康話題登上社交熱榜。
國家衛健委數據顯示，我國約有1000多萬阿爾茨海默病患者，且呈迅速增長趨勢。公眾誤認為“健忘是正常的老年化”，恰恰錯過了干預的窗口期。
我是一名長期在神經內科坐診的醫生，每天都有家屬帶著老人前來問診：“醫生，是不是最近太累所以記不住？”但當我們細查，才發現問題遠比“記性差”復雜。
臨床上，阿爾茨海默病的早期，更常見的是情緒、判斷、語言、運動和生活細節等方面的微妙變化。
在一個普通門診的上午，我遇到一位70歲的退休教師。女兒說母親最近“喜歡發脾氣”，還總是把衣服穿反、炒菜放錯鹽。
她覺得是更年期后遺癥。但在神經心理測評后，我們發現，患者存在早期執行功能障礙——這是老年癡呆前期最典型的信號之一。早期老年癡呆，身體常有“五種表現”：
第一種，情緒變得敏感、易怒。老人開始容易生氣，對外界評價極其敏感，甚至出現懷疑、焦慮的傾向。
臨床研究顯示，這種人格改變往往先于記憶衰退出現。醫生稱之為“額葉功能減退征象”，是大腦調控情緒區域的早期紊亂。許多子女誤認為老人“脾氣大了”，其實是神經變性的早信號。
第二種，語言表達開始變笨拙。以前能聊的天，如今常卡殼，找不到詞。比如想說“筷子”，卻說成了“那個夾飯的東西”。
這是典型的失語前期表現，與大腦顳葉語言中樞活性下降有關。對于識字較多的老人，這種變化初期非常隱蔽，卻十分關鍵。
第三種，判斷力下降、理財混亂。最近不少家庭在雙十一期間發現，老人網購下單不斷、常買重復商品。
其實，這可能是大腦前額葉負責“規劃”“判斷”的功能受損。相比記憶問題，這種“思維混亂”在早期更具辨識度。
醫生在門診會上提問患者“如何準備一頓午餐”，以評估其執行能力——許多看似神志清醒的老人，竟答不上來。
第四種，嗅覺減退或行為刻板。一些研究指出，嗅覺功能下降，可能比記憶障礙更早一步出現。比如聞不出飯菜香味、氣味辨別變差。
同時，患者常出現固定的日常動作，比如走相同路線、穿固定顏色的衣服。這類重復行為反映了腦干與邊緣系統的退化跡象。
第五種，夜間睡眠紊亂或晝夜顛倒。醫學觀察發現，老年癡呆早期的睡眠節律改變，與腦內褪黑素分泌異常密切相關。
老人常“白天打盹、夜里亂走”，有時半夜起床收拾被褥。這不僅是睡覺問題，更可能是大腦生物鐘系統紊亂的信號。
到了這一步，開云很多家屬才意識到癥狀的復雜性。事實上，早期識別比治療更關鍵。若能在記憶明顯受損前進行干預，通過藥物、營養與認知訓練的多維管理，可顯著延緩病程發展。
在臨床上，我們會建議家人做三件事。第一，建立“認知日記”。記錄老人日常情緒、語言、行為的微小變化，比如是否經常重復提問、是否突然害怕陌生環境。
持續兩周記錄，有助醫生判斷變化趨勢。第二，保持規律的社交與運動。科學數據顯示，每周適度運動三次、規律參與社交活動的老人，認知下降風險可降低近三成。
第三，均衡營養干預。強調“少糖控脂”，多攝入富含Ω-3脂肪酸的魚類和堅果，改善腦部代謝循環。
許多人問，能不能靠補腦藥或保健品預防？現實是，目前尚無確鑿證據證明所謂“補腦膠囊”能防癡呆，但合理飲食與良好睡眠確實有助于延緩退化。
{jz:field.toptypename/}醫生常說：“想護好腦，不是吃得多，而是用得好。”多動腦、多與人交流、多走出家門，才是真正的“認知訓練”。
但要警惕的是，部分家屬過于依賴線上測評或智能手環數據。自測不能替代醫生診斷，尤其當出現行為和情緒改變時，應盡快到正規醫院神經內科或記憶門診就診。
現行《阿爾茨海默病早期篩查與干預指南》中提到，60歲以上、伴高血壓或糖尿病人群為重點篩查對象。
如今，國家層面也在推動認知障礙的早篩早治工程，部分社區衛生機構已提供簡易認知評估。對中老年人而言，主動體檢應不僅限于查血糖血壓，更應包括認知篩查。
早一步發現認知障礙，晚幾年進入癡呆階段——這，是醫學干預真正的價值。作為醫生，我常提醒家屬：不要把老人的“怪脾氣”“迷糊”歸因于年齡，這可能是腦在發出求救信號。
當你用心觀察，就能看到病變在生活中的痕跡。老年癡呆不是突然到來的遺忘，它是從日常細節開始的偏移。
天氣轉冷，探望父母時，請留意他們是否換季衣服困難、是否比以往更少下樓聊天。一個細小的異常，可能正是健康的分水嶺。
醫生的工作，不是等待疾病發生，而是幫助人們提前讀懂身體的密碼。
醫學從不神秘，它發生在每一頓飯、每一句話、每一次猶豫之間。真正的關心，不在提醒吃藥，而是看見那份被忽略的改變。
參考文獻：
1. 《阿爾茨海默病早期篩查與干預指南（2023年版）》，國家衛生健康委員會辦公廳發布。
2. 《中國阿爾茨海默病流行病學調查報告》（2024年），中國疾控中心老年健康與長壽研究所。
3. 《老年認知障礙臨床診治專家共識（2023）》，《中華神經科雜志》2023年第56卷第4期。
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